Colines, Gneuss y ExxonMobil Signature Polymers colaboran para la producción de film estirable que incorpora contenido reciclado

En los últimos años, el interés por el reciclaje ha cobrado mayor importancia y, por ello, se están evaluando una amplia variedad de flujos de residuos plásticos en cuanto a su potencial de reciclabilidad. Los criterios importantes son el volumen anual esperado, la contaminación potencial y la composición del material de los flujos.

En muchos países europeos, existen sistemas de recolección de películas de LDPE/LLDPE que se han implementado durante muchos años para proporcionar este tipo de material para reciclar. Como los mercados demandan contenido reciclado en una gama más amplia de aplicaciones, un desafío es producir películas retráctiles, estirables o sopladas transparentes que mantengan las propiedades al mismo tiempo que incorporan contenido reciclado.

Línea de producción con sistema de filtración Gneuss RSFgenius en Europa

En este contexto, se han creado nuevas capacidades en Europa y en todo el mundo y se han modernizado las plantas existentes con mejores etapas de clasificación, lavado o sistemas adicionales de filtración de material fundido para poder ofrecer flujos de polietileno (rPE) de alta calidad. Sin embargo, incluso el LDPE/LLDPE que ha sido sometido a un extenso procesamiento mecánico puede ser difícil de convertir en una nueva película en líneas de producción convencionales, por lo que las empresas Colines, ExxonMobil Signature Polymers y Gneuss han unido sus fuerzas en un proyecto para desarrollar un proceso de producción de películas viable con un potencial ahorro de costos. En particular, los llamados geles y puntos negros son factores disruptivos que podrían minimizarse con los materiales adecuados de ExxonMobil Signature Polymers y un cambiador de malla de presión constante de Gneuss en una línea de película altamente flexible de Colines.

Los expertos técnicos de ExxonMobil Signature Polymers han realizado pruebas utilizando material PCR (Post Consumer Recycle) derivado de film estirable en combinación con polietileno de alto rendimiento Exceed Tough m 3812 y observaron una reducción en el tamaño de los geles de polímeros.

Con la mayoría de los grados comerciales de PCR disponibles en el mercado europeo hoy en día, las líneas de extrusión a menudo no pueden funcionar de forma continua. La filtración continua puede ayudar a que las líneas de extrusión funcionen durante períodos de producción más prolongados. “La filtración elimina una proporción significativa de las impurezas presentes en la masa fundida, pero no todos los geles”, afirma Bart Lauwers, director de desarrollo de aplicaciones y clientes de extrusión en ExxonMobil Technology Group.

Sin embargo, el proyecto ha demostrado la calidad y la consistencia del proceso. Todas las pruebas realizadas demostraron la capacidad de producir de manera constante películas que incorporaban un 30 % de contenido de PCR para uso en máquinas automáticas con una consistencia del 180-200 % sin necesidad de detener la línea, excepto para operaciones rutinarias no relacionadas con el uso de material reciclado (por ejemplo, limpieza de boquillas de labios, limpieza de rodillos de enfriamiento, cambios de resina o formato).

El sistema de filtración RSFgenius en funcionamiento en el centro técnico de Colines

Un componente clave en este proceso fue el cambiador de mallas autolimpiable patentado Gneuss RSFgenius. Este sistema de filtración completamente automático renovó la superficie de la malla sin fluctuaciones de presión mensurables y se puede adaptar al material en cuestión, con finuras de malla que normalmente varían de 30 a 75 μm.

Colines es un reconocido fabricante de líneas de film plano y soplado con sede en Novara, Italia. Colines ha demostrado una flexibilidad excepcional a la hora de satisfacer las necesidades individuales de sus clientes. No solo con la integración completa de los cambiadores de mallas Gneuss, sino también en términos de configuraciones de línea totalmente personalizables para la producción de cualquier tipo de película.

La colaboración entre Colines, Gneuss y ExxonMobil Signature Polymers ya ha dado lugar a la creación de varias líneas de producción a gran escala dedicadas específicamente a la incorporación de contenido reciclado y muchas más están en proceso para varios mercados globales.

Presentación en vivo en 2025

En los primeros meses de 2025, los socios del proyecto volverán a invitar a los profesionales interesados ​​a Novara (Italia) para simular sus propios requisitos para una línea de producción de este tipo en demostraciones individuales. Una línea Colines con un RSFgenius150 completamente integrado estará disponible para lograr espesores de película de hasta 10 μm de manera constante sin fluctuaciones de calidad. La experiencia de SignaturePolymers de ExxonMobil en la selección de materiales y aditivos también estará disponible para estos ensayos.